L'imprevedibile destino di Emily Fox-Seton
Frances Hodgson Burnett
Nobile, colta, dai modi eleganti, con un ottimo carattere e un certo fascino. Emily Fox-Seton potrebbe essere una moglie ideale… ma è poverissima e ha ormai 34 anni, quindi, per sopravvivere, può soltanto affidarsi alla benevolenza di ricche nobildonne che non si fanno scrupolo di sfruttare le sue virtù. Come l’anziana Lady Maria Byrne, cui Emily fa da segretaria e da dama di compagnia, e che è incantata dalla sua capacità di portare a termine ogni incarico, anche quelli più ingrati e noiosi, con il sorriso sulle labbra. Ma Emily non è un’ingenua: sa che, nel suo mondo, solo le apparenze contano e che basta un piccolo passo falso per ritrovarsi ai margini della società. Così, quando incontra il cugino di Lady Maria, Lord Walderhurst – un vedovo cinquantenne che tutti vorrebbero vedere sposato e con un erede – non fa nulla per conquistarlo ed è quasi stupita quando lui si dichiara. Ma la felicità ha breve durata: il capitano Alec Osborn, cugino di Lord Walderhurst, torna improvvisamente dall’India, ben determinato a diventare l’unico erede delle ricchezze dei Walderhurst, anche se ciò significa liberarsi nella maniera più brutale della dolce, accomodante, generosa Emily…
Durante lo straordinario cambiamento che avrebbe trasformato Emily Fox-Seton da donna indigente e lavoratrice in una delle nobili più ricche d'Inghilterra, Lady Maria fu molto buona con lei. Le diede parecchi consigli e, per quanto i consigli siano un regalo economico, in certi casi diventano assai preziosi. In più, quando Emily diceva: 'Non posso credere che sia vero!' Lady Maria replicava: 'Mia cara, data la situazione, devi imparare a crederci'.
